棠寧目的達(dá)成就直接告辭，曹德江也沒(méi)留他們，從曹家出來(lái)時(shí)，門(mén)房處剛巧有人進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到他們連忙退到一旁避讓。
“蕭督主，宜陽(yáng)縣主慢走。”
蕭厭和棠寧上了馬車(chē)，那剛才退到一旁的人才抬頭。
徐叔望著馬車(chē)垂下來(lái)的簾子，卻冷不丁見(jiàn)那邊簾邊縫隙，里頭的人朝著這邊望過(guò)來(lái)，那雙鳳眼冷冽淡漠。
好敏銳。
徐叔心頭一緊，連忙垂頭。
這邊馬車(chē)?yán)锩妫拝捘抗饴湓诓芗议T(mén)前那弓著背脊的老人身上，忍不住皺眉。
那個(gè)人......
“阿兄？”
棠寧見(jiàn)蕭厭神色不對(duì)，低聲道：“怎么了？”
蕭厭搖搖頭：“沒(méi)什么。”
他收回目光，放開(kāi)手中的簾子之后，這才扭頭看著棠寧：“方才為什么逗曹德江？”
那兩冊(cè)孤本是棠寧一早就準(zhǔn)備好要送給曹德江的，只是先前一直耽擱著未曾過(guò)來(lái)，那所謂的“暫存”也不過(guò)是說(shuō)說(shuō)而已。
棠寧一本正經(jīng)：“曹公是御史大夫，滿(mǎn)朝多少人盯著，堂而皇之送禮對(duì)他不好。”
蕭厭聞言卻只笑看著她，顯然不信小姑娘說(shuō)詞。
棠寧被他看了片刻，才撇撇嘴：“好吧，我就是想著曹公喜歡那些孤本，就算只沖著將來(lái)去書(shū)院看書(shū)，也多少會(huì)對(duì)阿兄幫襯些，清流一系跟世家本就天然敵對(duì)，就算不跟阿兄結(jié)盟，也不該對(duì)陸家坐壁旁觀。”
蕭厭聽(tīng)她氣鼓鼓的話(huà)，扶著人坐好。
“曹德江他們也不是什么都沒(méi)做，御史臺(tái)近來(lái)彈劾陸家頗多，清流一系也揪著關(guān)氏和陸肇的事情不放，連帶著陛下那邊也被幾個(gè)御史的折子奏的焦頭爛額，若非如此，我也沒(méi)這般輕松。”
棠寧愣了下：“他們沒(méi)有坐視不理？”
蕭厭“嗯”了聲：“我與那些清流朝臣本就沒(méi)什么瓜葛，且我名聲一直是他們不屑的，他們不可能明面上與我結(jié)盟，甚至幫著我去對(duì)付世家的人，曹德江能做到這地步已是不易。”
棠寧聞言頓時(shí)心生歉疚：“阿兄怎么不早說(shuō)，早知道我剛才就不氣老爺子了......”
蕭厭輕笑：“沒(méi)事，本就是你情我愿的事情，曹公也沒(méi)那么小氣。”
若真生氣，他也不會(huì)答應(yīng)去陸家了。
見(jiàn)棠寧低聲嘟囔著，粉白的小臉都皺成了一團(tuán)，他拉著小姑娘的手與她十指交纏。
見(jiàn)小姑娘抬眼看他，他柔聲說(shuō)道：“棠寧，剛才在曹家，我很歡喜。”
他不曾遮掩自己的欣喜，黑眸凝視著她時(shí)，掌心灼熱。
他喜歡看到他家小姑娘為著她小心謀算，喜歡看著她為了保護(hù)她跟只伸出爪子的貓兒似的，兇巴巴又機(jī)靈狡黠。
她不是一味躲在他羽翼之下，而是如她之前說(shuō)的那般站在他身旁，替他分擔(dān)風(fēng)雨。
“書(shū)院的名字，很好聽(tīng)，我也很喜歡。”
棠寧臉頰微粉，對(duì)著他滿(mǎn)是笑意的眼難得沒(méi)有退縮，只將手指朝著他指縫里湊的更緊了些。
“我說(shuō)過(guò)，要跟阿兄一起的。”
“等書(shū)院開(kāi)院之后，阿兄就不再只是一人。”
蕭厭聞言心里軟的一塌糊涂，反手將她柔荑包裹在掌心之中。